Die koloniale Invasion des Königreichs Benin durch britischeTruppen im Februar 1897 markierte das Ende eines dermächtigsten Reiche in der westafrikanischen Geschichte.Eine der Folgen war die Verstreuung von tausenden Kunstwerkenaus Bronze, Elfenbein und Holz, die aus dem königlichenPalast und der Stadt geraubt wurden.In Anbetracht der Restitution der großen deutschen Benin-Sammlungen wird der Benin-Bestand des MARKK in seinerGesamtheit gezeigt. Der Katalog vermittelt neben Informationenzum britischen Kolonialkrieg und zur aktuellenRestitutionsdebatte verschiedene Perspektiven auf dieursprüngliche Bedeutung der Werke, ihre herausragendekünstlerische Qualität und ihren Stellenwert in der afrikanischenKunst- und Kulturgeschichte. Einen besonderenStellenwert legt das Buch auf die Provenienz derHamburger Sammlung und ihre Verflechtungsgeschichtemit den kolonialen Handelsnetzwerken und offenbart diezentrale Rolle der Hafenstadt in der Geschichte der Benin-Sammlungen in Deutschland.
